Nhà tâm thần học Stanislav Grof, vào năm 1954 đã nghiên cứu về LSD ở Praha, và sau năm 1967, ông đã khám phá ra ketamine, và các phương pháp khác để thể hiện các trạng thái ý thức không bình thường như thở holotropic. Grof kết luận rằng một số trải nghiệm cận tử là hồi ức ảo về những ký ức khi sinh, trải nghiệm lại thực tế các phần của quá trình ở dạng biểu tượng và"di chuyển về phía đường hầm ánh sáng là ký ức hoặc tái trải nghiệm tượng trưng về việc được sinh ra: ký ức 'trải nghiệm cận sinh'." Theo Grof, TNCT phản ánh những ký ức về quá trình sinh nở với đường hầm đại diện cho âm đạo.[2]

Năm 1979, nhà văn khoa học Carl Sagan cũng ủng hộ giả thuyết rằng trải nghiệm cận tử là những ký ức về sự ra đời. Nhà cận tâm lý học Barbara Honegger (1983) đã viết rằng trải nghiệm ngoài cơ thể (TNNCT) có thể dựa trên tưởng tượng tái sinh hoặc hồi tưởng lại quá trình sinh nở dựa trên các báo cáo về các lối đi giống như đường hầm và kết nối giống như dây của một số TNNCT mà bà so sánh với dây rốn.[3] Giả thuyết đã bị bác bỏ trong một nghiên cứu thống kê của Susan Blackmore.[4]